Mártir no Japão, clérigo da Primeira Ordem (1574-1597). Canonizado por Pio IX, em 08 de junho de 1862.
Felipe de Jesus nasceu no México, filho de Afonso Las Casas e Maria Martinez. De caráter vivaz, indisciplinado, indócil e brigão. Um bom dia disse à sua mãe: “Decidi fazer-me franciscano”. A mãe não acreditou. O filho lhe disse: “Tu te ris, porém, convence-te, tão logo, me verás vestido com o hábito franciscano.” Nesse mesmo ano realizou seu sonho, porém, durou pouco seu noviciado, e regressou à casa. Seus pais o enviaram à Manila, nas Filipinas, para se dedicar ao comércio.
Porém, ali seguiu seu estilo de vida de diversões e esbanjamentos com seus amigos até ficar sem nada de dinheiro. Então, os amigos o abandonaram. Arrependido, pediu perdão a Deus e suplicou aos irmãos menores que o admitissem novamente na Ordem. Atendido em seu pedido, dedicou-se à oração e à penitência, vivendo na íntima união com Deus, com uma vontade edificante.
Seus pais, quem haviam obtido boas notícias sobre o filho, pediram aos superiores que permitissem a Felipe regressar ao México, para terminar seus estudos e ordenar-se sacerdote. Aceita a petição, ele embarcou de Manila para o México. Na viagem, viu-se perfilar no lado do Japão, uma grande cruz branca, rodeada de viva luz, que logo se transformou em uma cruz roxa, até que uma nuvem a ocultou. Então Felipe disse: “Esta é a cruz que o Senhor me reserva no Japão”. Pouco mais tarde se desencadeou uma furiosa tempestade, que obrigou o capitão a parar perto do Japão. Então, a nave foi capturada e os passageiros feitos prisioneiros pelos japoneses. Felipe foi enviado ao convento de Osaka. Dali, foi transferido por São Pedro Batista a Meaco, para preparar-se para o sacerdócio. Porém, o Senhor lhe preparava a cruz e a palma do martírio. Junto com seus coirmãos e os outros franciscanos da Ordem Terceira foi preso e condenado à morte de cruz, na colina de Nagasaki. Tinha 23 anos. O México o escolheu como seu patrono.
Fonte: “Santos Franciscanos para cada dia”, Ed. Porziuncola.
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